¿Es legal enviar mensajes de texto en un semáforo en rojo? Lo que los conductores deben saber
Muchos conductores saben que enviar mensajes de texto mientras se conduce es ilegal en la mayor parte de Estados Unidos. Sin embargo, las normas sobre el uso del teléfono móvil al detenerse en un semáforo en rojo no están tan claras para muchos.
Conducir distraído incluye cualquier actividad que desvíe la atención del conductor de la carretera. Algunos conductores creen erróneamente que enviar mensajes de texto en un semáforo en rojo es aceptable porque el vehículo está detenido en ese momento. Pero las preguntas clave son: ¿es legal y seguro?
¿Cuántos conductores usan sus teléfonos en los semáforos en rojo?
Usar el teléfono mientras se está detenido en una intersección es bastante común. Una encuesta realizada por IDriveSafely.com reveló que muchos conductores admiten revisar o enviar mensajes mientras esperan en semáforos o señales de alto.
Algunos de los hallazgos clave incluyen:
- El 65% de los conductores leen mensajes de texto en un semáforo en rojo, mientras que el 39% los leen en las señales de stop.
- El 54% de los conductores escriben mensajes en un semáforo en rojo, mientras que el 34% los escriben en las señales de stop.
Estas cifras demuestran que la conducta de distracción a menudo continúa incluso cuando los vehículos están detenidos temporalmente.
Leyes sobre el uso de mensajes de texto al conducir en Estados Unidos
Las leyes sobre el uso del teléfono móvil varían según el estado, pero la mayoría de los estados tienen restricciones relacionadas con el envío de mensajes de texto mientras se conduce.
- En 48 estados y en Washington D.C. está prohibido enviar mensajes de texto mientras se conduce.
- Veinte estados y el Distrito de Columbia prohíben por completo el uso de dispositivos portátiles.
- En 38 estados está prohibido el uso del teléfono móvil a los conductores adolescentes o novatos.
Algunos estados permiten el uso limitado del teléfono en situaciones específicas, como para informar de una emergencia o contactar con las fuerzas del orden.
Un estudio de ValuePenguin también reveló que los estados con leyes menos estrictas sobre la conducción distraída representaron el 31% de las muertes por conducción distraída entre 2015 y 2017. Por otro lado, los estados con restricciones más severas sobre el uso del teléfono celular registraron casi un 30% menos de muertes por conducción distraída.
¿Es ilegal enviar mensajes de texto en un semáforo en rojo?
La legalidad de enviar mensajes de texto con el semáforo en rojo depende del estado.
- En Florida y Texas, enviar mensajes de texto mientras se está detenido en un semáforo en rojo puede estar permitido.
- En lugares con leyes más estrictas, como California, los conductores no pueden usar el teléfono móvil mientras están al volante, ni siquiera cuando están detenidos en un semáforo.
- En Nueva York, los conductores de vehículos de pasajeros pueden enviar mensajes de texto con el semáforo en rojo, pero los conductores de vehículos comerciales no pueden.
Incluso en los estados donde técnicamente es legal, los expertos en seguridad recomiendan encarecidamente evitar el uso del teléfono móvil mientras se conduce.
Sanciones por usar el teléfono móvil en un semáforo
En los estados con leyes estrictas contra la conducción distraída, las sanciones pueden ser significativas.
Por ejemplo:
- California:
- Primera infracción: multa aproximada de entre 150 y 162 dólares.
- Segunda infracción: hasta $285
- Chicago / Illinois:
- Primera infracción: multa de 75 dólares.
- Segunda infracción: $100
- Tercera infracción: $125
- Infracciones adicionales: $150
Los conductores siempre deben consultar las leyes específicas sobre conducción distraída de su estado.
¿Es seguro enviar mensajes de texto en un semáforo en rojo?
Incluso cuando el vehículo está detenido, enviar mensajes de texto puede reducir la percepción del entorno por parte del conductor. Investigaciones del Centro Nacional de Información Biotecnológica demuestran que usar el teléfono en los semáforos puede ralentizar los tiempos de reacción y provocar errores una vez que el vehículo vuelve a ponerse en marcha.
Los expertos en seguridad advierten que el cerebro permanece distraído durante varios segundos después de mirar el teléfono. Ese lapso puede ser peligroso cuando el tráfico comienza a moverse repentinamente.
El riesgo de accidentes en intersecciones
Las intersecciones son uno de los lugares donde más comúnmente ocurren accidentes.
Según la Administración Federal de Carreteras:
- Más del 50% de todos los accidentes ocurren en intersecciones.
- Alrededor del 20% de esos accidentes son mortales.
Los datos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras también muestran que el 55% de los accidentes en intersecciones están relacionados con la falta de atención o la distracción del conductor.
Los conductores que envían mensajes de texto pueden no percatarse del cambio de semáforo. Si aceleran bruscamente tras distraerse, podrían no ver los vehículos que cruzan la intersección o chocar por detrás con el coche que tienen delante.
Mantente concentrado al volante.
Usar el teléfono en cualquier momento mientras se conduce aumenta el riesgo de accidentes e infracciones de tráfico. Incluso al detenerse en un semáforo, lo más seguro es mantener el teléfono fuera de su alcance y concentrarse en la carretera.
Evitar las distracciones no solo ayuda a prevenir accidentes, sino que también te protege de multas costosas y otras consecuencias legales.
